Vivre en Corée du Sud : 183 jours, règle des cinq ans pour l’étranger et taux de 19 % limité dans le temps

En Corée du Sud, d’après la loi sur l’impôt sur le revenu (traduction de 2018), le résident est imposé sur tous les revenus qu’elle prévoit, et le non-résident sur ses seuls revenus de source coréenne. Est résidente la personne qui a son domicile ou sa résidence en Corée pendant au moins 183 jours. Une exception vise l’étranger qui a eu son domicile ou sa résidence en Corée pendant cinq ans au plus au total : ses revenus de source étrangère ne sont imposés que s’ils sont payés ou transférés en Corée. Pour les revenus du travail des étrangers, Invest Korea décrit un calcul de l’impôt à 19 %, limité aux cas antérieurs au 31/12/2023 : son ouverture aujourd’hui n’est pas établie ici. Cette page ne donne ni le barème général, ni la fiscalité des dividendes et des plus-values, ni celle du patrimoine ; ces points se vérifient auprès de l’administration fiscale coréenne (NTS).

Résident coréen : un domicile ou une résidence de 183 jours

La loi sur l’impôt sur le revenu, dans la traduction anglaise du Korea Law Translation Center (dernière loi modificatrice listée : loi n° 16104 du 31/12/2018), définit le résident comme la personne qui a son domicile ou sa résidence en Corée pendant au moins 183 jours. Le non-résident est toute personne qui n’est pas résidente. Une version plus ancienne de la même loi (jusqu’à la loi n° 11873 du 07/06/2013) parlait d’un an. La durée diffère d’une version à l’autre : seul le texte en vigueur fait foi, à vérifier auprès du NTS.

Le décret d’application, dans la traduction du même centre, précise que le domicile se détermine d’après les faits objectifs de la vie courante, notamment la présence d’une famille qui vit ensemble en Corée et celle de biens. Il répute la personne domiciliée en Corée dans deux cas : son métier l’oblige à y résider de façon continue pendant au moins 183 jours, ou elle a un membre de sa famille qui vit avec elle en Corée et dont le séjour doit durer au moins 183 jours, compte tenu de son métier ou de ses biens. Le manuel 2020 de l’administration fiscale nationale (NTS) pour les étrangers reprend la même règle de 183 jours.

Ce qui est imposé : les revenus du résident, avec une exception pour l’étranger

D’après l’article 3 de la loi (traduction de 2018), le résident est imposé sur tous les revenus qu’elle prévoit, et le non-résident sur ses seuls revenus de source coréenne. Le même article contient une exception : pour un résident étranger qui a eu son domicile ou sa résidence en Corée pendant cinq ans au plus au total, au cours des dix années précédant la fin de la période d’imposition, l’impôt ne porte, pour les revenus de source étrangère, que sur ceux payés en Corée ou transférés en Corée. Cette exception figure dans la version de 2018 ; sa rédaction actuelle se vérifie auprès du NTS.

Les revenus du résident se classent en trois ensembles :

• le revenu global, qui additionne les intérêts, les dividendes, les revenus d’entreprise, les salaires, les pensions et les autres revenus ;
• le revenu de retraite ;
• les plus-values.

Les taux applicables à chacun de ces ensembles ne sont pas repris ici.

Salarié étranger : un taux fixe de 19 % limité dans le temps

Le site Invest Korea décrit le calcul de l’impôt sur le revenu du travail des travailleurs étrangers au taux de 19 %, à partir du moment où ils commencent à offrir leurs services, jusqu’à une période d’imposition qui se termine dans les vingt ans. Le même passage précise « limited to cases before December 31, 2023 », soit un régime limité aux cas antérieurs au 31/12/2023. La page d’Invest Korea n’affiche pas de date de mise à jour (pied de page : 2024).

Les articles de Korea.net décrivent aussi ce taux sans mentionner cette limite de date. Celui du 08/01/2026 écrit que le choix du taux fixe de 19 % est possible pendant 20 ans au plus, à compter de l’année d’imposition où le salarié a commencé à travailler en Corée. Le choix fait renoncer aux exonérations, déductions, réductions et crédits d’impôt. Il n’est pas ouvert à la personne qui détient 30 % ou plus du capital de son employeur. Celui du 07/01/2025 parle de 20 ans également. Celui du 26/01/2023 parlait de cinq ans.

Ces sources ne s’accordent pas sur la durée (cinq ou vingt ans) et ne disent pas la même chose sur la date limite de début d’activité. Cet écart n’est pas tranché ici : l’ouverture du régime à votre situation, sa durée et la date de début d’activité exigée se vérifient auprès de l’administration fiscale coréenne avant toute décision.

Un salaire annuel de 100 000 000 de wons : exemple chiffré (profil fictif)

Situation. Minho, profil fictif, est un salarié étranger. Son salaire annuel est de 100 000 000 de wons (montant supposé). Cet exemple ne dit pas que le régime à 19 % lui est ouvert : Invest Korea le limite aux cas antérieurs au 31/12/2023. Il suppose seulement, pour le calcul, que Minho remplit les conditions et y opte.

Problème. Il veut mesurer l’effet arithmétique du taux de 19 % sur son salaire.

Stratégie. Il applique le taux fixe de 19 % sur le salaire, dans l’hypothèse où le régime lui est applicable.

Résultat. Dans cette hypothèse, l’impôt sur le revenu de ses salaires est de 19 000 000 de wons. Ce calcul ignore les autres impôts locaux éventuels, les cotisations sociales, la comparaison avec le barème général et la question de l’ouverture du régime, non traités ici.

Cotisations sociales : les taux de juillet 2024

Le Cleiss publie les taux suivants pour les salariés, au 1er juillet 2024, avec un plafond mensuel de 6 170 000 wons pour la branche vieillesse :

Pour les travailleurs non-salariés, la cotisation obligatoire vieillesse est de 9 %, avec le même plafond. Le Cleiss note que le taux vieillesse inclut une part d’assurance maladie et de soins de longue durée ; ces détails et les autres branches ne sont pas repris ici.

L’accord de sécurité sociale entre la France et la Corée a été signé à Paris le 06/12/2004. Il permet un détachement dont la durée prévisible n’excède pas 36 mois, prolongeable d’un commun accord dans la limite de 36 mois supplémentaires. Le Cleiss précise que l’accord ne prévoit aucune disposition de coordination pour l’assurance maladie et maternité : la famille restée en France n’a pas de droits à ce titre.

Les guides officiels du NTS

Le NTS publie sur son site, pour les étrangers, un guide de l’impôt sur le revenu et des prestations pour 2026 (déclaration des revenus de 2025), daté du 30/04/2026, et un guide de la déclaration de l’impôt global de 2025, sans date affichée. Ce sont des fichiers PDF dont le contenu n’est pas repris ici.

Ce que cette page ne traite pas

Elle ne donne pas le barème progressif, l’impôt local, la fiscalité des dividendes et des plus-values, l’impôt sur le patrimoine, la succession, l’épargne et l’assurance-vie locales, ni les visas. La fiscalité locale se valide avec un professionnel installé en Corée. Ce qui relève de la France, notamment la déclaration de départ et les comptes à déclarer, est traité dans nos pages sur le domicile fiscal et l’exit tax, ainsi que dans notre page sur la convention fiscale France-Corée du Sud.

Ce qui change selon votre cas

• Le nombre de jours passés en Corée et l’existence d’un domicile.
• Le nombre d’années passées en Corée avec un domicile ou une résidence.
• La présence de votre famille en Corée.
• La date de début de votre activité en Corée.
• Votre part dans le capital de votre employeur.
• La nature de vos revenus : salaires, dividendes, plus-values.

La règle dépend de votre situation. Aucun résultat n’est promis.