Ribbit : définition, mécanisme et points clés

Le ribbit (aussi écrit ribit) est le mot hébreu qui désigne l’intérêt perçu sur un prêt. En droit juif, ou halakha, il est interdit de prêter à intérêt à un coreligionnaire, selon des textes de la Torah (livres de l’Exode, du Lévitique et du Deutéronome).

Comment ça marche

Le principe

Dans cette tradition, un prêt entre coreligionnaires est un acte d’entraide : le prêteur récupère la somme prêtée, sans supplément. Toute somme supplémentaire convenue en contrepartie du prêt ou du délai est considérée comme du ribbit. La règle vise l’intérêt fixé d’avance et aussi des formes indirectes, comme un cadeau ou un service rendu en échange du prêt.

Une différence de logique avec la finance conventionnelle

Dans la finance conventionnelle, l’intérêt est le prix de l’argent dans le temps : le prêteur est rémunéré pour avoir renoncé à son capital pendant la durée du prêt et pour le risque pris. En droit juif, cette rémunération du prêt lui-même est exclue entre coreligionnaires. Un rendement reste possible, par exemple lorsque l’argent est investi dans une activité dont le prêteur partage les résultats.

Le heter iska

Le heter iska (« permission d’affaire ») est un contrat qui transforme une opération de prêt en association : une partie de la somme est investie, l’autre est avancée, et le résultat est partagé. Il permet de financer une entreprise ou un achat tout en respectant l’interdiction.

Points de vigilance

• Le ribbit est une règle religieuse, qui lie les personnes qui l’observent. En droit français, un prêt reste régi par le code civil et le code monétaire et financier, quel que soit l’avis religieux.
• Les modalités d’application varient selon les autorités rabbiniques ; en pratique, un contrat est souvent validé par un rabbin compétent en la matière.
• Les caisses de prêt sans intérêt, courantes dans les communautés juives, fonctionnent sur ce principe de gratuité.

Termes voisins

Taux d’intérêt réel, taux d’usure, obligation, sukuk, coupon.

À consulter aussi dans le lexique

• Shmita
• Mourabaha
• Sukuk
• Moudaraba
• Tzedakah
• Moucharaka

Voir aussi