La dépréciation d’un actif est la constatation en comptabilité d’une perte de valeur : la valeur actuelle du bien est devenue inférieure à sa valeur nette comptable, c’est-à-dire sa valeur d’origine diminuée des amortissements déjà pratiqués. Elle s’applique aux immobilisations (immeubles, matériel), aux titres de participation, aux stocks et aux créances.
Comment ça marche
À la clôture de chaque exercice, l’entreprise compare deux valeurs pour chaque actif concerné : sa valeur nette comptable et sa valeur actuelle. La valeur actuelle est la plus élevée de deux montants : le prix qu’on obtiendrait en le vendant (valeur vénale) et l’intérêt qu’on en retire en l’utilisant (valeur d’usage). Si la valeur actuelle est inférieure, l’entreprise enregistre une dépréciation : une charge au compte de résultat, et une diminution de la valeur de l’actif au bilan.
Exemple chiffré (profil fictif)
Une société détient un terrain acheté 200 000 €, qui n’a pas à être amorti. À la clôture, son expert l’évalue à 150 000 €. La dépréciation est de 200 000 − 150 000 = 50 000 €. Si l’année suivante la valeur remonte à 180 000 €, la dépréciation est reprise à hauteur de 30 000 €, ce qui réduit la charge.
Dépréciation et amortissement
- L’amortissement est prévu à l’avance. Il répartit le coût du bien sur sa durée d’utilisation, selon un plan.
- La dépréciation est constatée après coup. Elle traduit une baisse de valeur non prévue ou non définitive.
- Un bien peut être amorti et déprécié à la fois.
En gestion de patrimoine
Elle intervient dans une holding qui détient des titres de filiales. Une filiale en difficulté entraîne la dépréciation des titres dans les comptes de la holding. C’est une écriture comptable : elle ne se confond pas avec la moins-value de cession, qui n’est constatée qu’à la vente.
Points de vigilance
- La dépréciation est une estimation : elle se justifie par un test et des pièces.
- Son traitement fiscal obéit à des règles propres, distinctes de la comptabilité : une dépréciation comptable n’est pas toujours déductible du résultat imposable.
- Elle se reprend si la situation s’améliore.
Termes voisins
Amortissement, moins-value mobilière, holding, perte en capital.
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Alexis SagnierFondateur de Balmont Conseil, Lyon
Voir aussi
Source officielle
Définition établie à partir des textes et de la doctrine administrative en vigueur au 4 novembre 2026.
