Un codicille est un écrit par lequel une personne complète, précise ou modifie un testament déjà rédigé, sans le recommencer en entier. Aujourd’hui, ce petit texte est traité comme un testament à part entière : on parle aussi de testament complémentaire.
Comment ça marche
Quelle forme doit-il respecter ?
Un codicille obéit aux mêmes règles de forme que tout testament. S’il est rédigé seul, il doit être écrit en entier, daté et signé de la main de son auteur. Il peut aussi être reçu par un notaire. Un texte tapé à l’ordinateur et simplement signé n’est pas valable comme testament olographe.
Que devient le testament de départ ?
Le testament initial reste en vigueur pour tout ce que le codicille ne touche pas. Si une clause du codicille est incompatible avec une clause plus ancienne, la plus récente l’emporte. Les autres dispositions anciennes continuent de s’appliquer.
Un exemple fictif
Marie a écrit un testament qui lègue son appartement à son neveu et 10 000 euros à une association. Plus tard, elle rédige un codicille qui porte le legs à l’association à 15 000 euros. Résultat : l’appartement revient toujours au neveu, et l’association reçoit 15 000 euros, soit 5 000 euros de plus que prévu au départ.
Quand préférer un codicille ?
Le codicille convient pour un changement ponctuel : un montant de legs, le nom d’un bénéficiaire, une précision sur un bien. Si l’auteur a changé de situation familiale ou patrimoniale, un nouveau testament est plus lisible. Dans tous les cas, il vaut mieux faire relire l’ensemble par un notaire.
Les points de vigilance
- Le codicille doit être daté et signé. Un oubli peut le rendre contestable.
- Un codicille mal rédigé peut contredire le testament de départ et créer des doutes sur la volonté réelle de son auteur. Mieux vaut reprendre précisément la clause que l’on modifie.
- Il ne permet pas de priver les héritiers réservataires de la part que la loi leur garantit.
- Les deux écrits doivent être conservés ensemble, ou confiés à un notaire, pour que personne ne retrouve le testament sans son codicille.
- Si les changements sont nombreux, rédiger un nouveau testament complet est souvent plus clair.
Termes voisins
Testament, testament olographe, révocation de testament, legs, réserve héréditaire.
À consulter aussi dans le lexique
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Alexis SagnierFondateur de Balmont Conseil, Lyon
Voir aussi
Source officielle
Définition à portée générale. Les règles applicables varient selon la situation : vérifiez-les sur les sites officiels ou auprès d’un professionnel avant toute décision.
