The seuil de rentabilité, ou point mort, est le niveau de chiffre d’affaires pour lequel une entreprise couvre exactement l’ensemble de ses charges. En dessous, elle perd de l’argent. Au-dessus, elle dégage un bénéfice.
Comment calcule-t-on le seuil de rentabilité ?
Charges fixes et charges variables
Les charges fixes ne dépendent pas du volume d’activité, comme le loyer ou les salaires de base. Les charges variables évoluent avec les ventes, comme les matières premières. La marge sur coûts variables est le chiffre d’affaires moins ces charges variables.
The formula
On divise les charges fixes par le taux de marge sur coûts variables, c’est-à-dire la marge exprimée en pourcentage du chiffre d’affaires.
Un exemple fictif
Une entreprise fictive supporte 60 000 euros de charges fixes par an. Sur chaque euro vendu, 40 centimes restent après les charges variables : le taux de marge est de 40 %. Son seuil de rentabilité est de 60 000 divisé par 0,40, soit 150 000 euros de chiffre d’affaires. Si elle vise 240 000 euros sur l’année, elle atteint le seuil après 150 000 divisé par 240 000 de l’année, soit environ sept mois et demi.
Comment s’en servir pour décider ?
Le seuil de rentabilité aide à fixer un objectif de ventes minimal, à tester l’effet d’une hausse de loyer ou d’une baisse de prix, et à mesurer le risque d’une nouvelle embauche. Plus les charges fixes sont élevées, plus le seuil est haut et plus l’entreprise est exposée à une baisse d’activité.
Quelles précautions prendre ?
- La séparation entre charges fixes et variables est parfois délicate : certaines charges sont dites semi-variables et évoluent par paliers.
- Le calcul suppose un taux de marge constant, alors que les prix et les coûts bougent.
- Une trésorerie positive n’est pas garantie au seuil de rentabilité : le décalage entre encaissements et décaissements peut créer un besoin de financement.
- Le seuil dépend des hypothèses retenues. Il se recalcule à chaque évolution des prix, des coûts ou de la structure de l’entreprise, et se travaille avec un prévisionnel complet.
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Source officielle
Définition à portée générale. Les règles applicables varient selon la situation : vérifiez-les sur les sites officiels ou auprès d’un professionnel avant toute décision.
