Gemach : définition, mécanisme et points clés

The gemach (aussi écrit gmach) est un fonds communautaire de la tradition juive qui accorde des prêts sans intérêt, en argent ou en biens, à des personnes de la communauté. Le mot est une abréviation de gemilut chasadim, « actes de bienfaisance ».

How it works

Le principe financier

Le prêt est gratuit : l’emprunteur rembourse la somme empruntée, sans frais ni intérêt. Le fonds vit de dons, parfois de dépôts de membres de la communauté, que le gemach reprête. Il ne cherche pas de profit. Cette pratique s’appuie sur l’idée, présente dans la loi juive, que prêter sans intérêt est un acte de bienfaisance.

Ce qu’un gemach prête

• De l’argent, pour une dépense imprévue, un loyer ou un mariage.
• Des biens : vêtements de cérémonie, matériel médical, livres, vaisselle ou mobilier.

Le fonctionnement

Un gemach est souvent tenu par des bénévoles. Les montants sont en général modestes, et le remboursement est échelonné. Certains demandent un garant ou un moyen de paiement différé. Le fonds se reconstitue grâce aux remboursements, ce qui lui permet de prêter de nouveau.

Différence avec la finance conventionnelle

Une banque prête contre un intérêt et couvre ses frais et son risque par cette rémunération. Le gemach fonctionne grâce aux dons et au bénévolat, sans rémunération du capital prêté, et vise l’entraide.

Points to be aware of

• Le gemach n’est pas un établissement de crédit : sa forme juridique (association, fonds ou organisation informelle) varie selon les pays et doit être vérifiée localement.
• Un gemach ne remplace pas un crédit bancaire pour un projet important : les sommes et la durée sont limitées.
• Les règles d’un gemach (conditions, garanties, délais) sont fixées par chaque organisation.
• Le prêteur n’a pas de rendement : la perte éventuelle d’un prêt impayé est supportée par le fonds.

Termes voisins

Termes voisins : halvaah, heter iska, ribbit, tzedakah, finance islamique, finance chrétienne, prêt à intérêt.

See also