Wallet crypto : définition, types et points de vigilance

A wallet crypto, ou portefeuille de crypto-actifs, est un outil logiciel ou matériel qui conserve les clés cryptographiques permettant de recevoir, détenir et envoyer des crypto-actifs. Il ne contient pas les crypto-actifs eux-mêmes, qui existent sur la blockchain, le registre partagé qui les enregistre.

How it works

La clé publique et la clé privée

Chaque portefeuille repose sur deux clés. La clé publique sert à générer des adresses, que l’on peut communiquer pour recevoir des crypto-actifs. La clé privée est secrète : elle prouve que l’on est bien le titulaire et autorise les envois. Celui qui détient la clé privée contrôle les crypto-actifs associés.

Portefeuille tenu par un prestataire ou par soi-même

Dans le premier cas, une plateforme conserve les clés pour le compte du client, qui se connecte avec un identifiant et un mot de passe. Dans le second, l’utilisateur conserve lui-même ses clés, grâce à une application ou à un dispositif physique, et il est seul responsable de leur sauvegarde. On parle aussi de portefeuille connecté à internet ou conservé hors ligne selon le degré d’exposition de la clé privée.

Un exemple fictif

Une personne installe une application de portefeuille. L’application génère une phrase de récupération, qu’elle recopie sur papier et conserve à l’abri. Si son téléphone est perdu, elle peut retrouver l’accès à ses crypto-actifs en réinstallant l’application et en saisissant cette phrase. Sans phrase de récupération, l’accès est définitivement perdu.

Points of vigilance

• Perdre la clé privée ou la phrase de récupération revient à perdre l’accès aux crypto-actifs, sans service d’assistance pour la récupérer lorsque le portefeuille est tenu par soi-même.
• Communiquer sa clé privée ou sa phrase de récupération à un tiers permet à celui-ci de vider le portefeuille. Les tentatives d’hameçonnage visent précisément ces informations.
• Un prestataire qui conserve des crypto-actifs pour le compte de ses clients doit, depuis le 1er juillet 2026, être autorisé comme prestataire de services sur crypto-actifs en application du règlement européen sur les marchés de crypto-actifs (MiCA). La liste des prestataires autorisés est publiée par l’Autorité des marchés financiers.
• Un portefeuille n’est pas un compte garanti : les crypto-actifs ne bénéficient pas d’une garantie des dépôts.
• Pour le patrimoine, la présence de crypto-actifs dans un portefeuille détenu seul pose aussi la question de leur retrouvabilité au décès : les accès doivent pouvoir être transmis de façon sûre.

À consulter aussi dans le lexique

• Waqf
• Visa Schengen
• Write-off
• Visa long séjour
• XBRL
• Visale

See also